Köpeklerde yüksek ateşle seyreden çok bulaşıcı viral bir hastalıktır. Hastalığı paramyxoviridae familyasından morbili virüs oluşturur. Yaşlı köpeklerde de görülmesine rağmen aslında 2 yaşına kadar olan genç köpeklerin hastalığıdır. Genellikle bir yaşından küçük köpeklerde olmak üzere hastalık kurt,tilki,gelincik ve vizonlarda da görülebilir. Bütün vücut artıklarıyla, özellikle de dışkıyla bulaşır. Hastalığı atlatanlar bir kaç hafta daha virüsü yayarlar.
Eğer evde gençlik hastalığından ölen bir yavru varsa, dezenfeksiyon işleminden emin olmadan yeni yavru alınmamalıdır.  Köpekler etkeni aldıktan sonra ilk belirtiler 4-7 gün içinde ortaya çıkar.

Klinik olarak hastalığın beş formu vardır.

Göz formu : Gözde yapışkan (yeşil-sarı) akıntı vardır.göz kapaklarında yapışma gözlenebilir. Işığa karşı duyarlılık gösterir.

Solunum formu : Burun deliklerinden irin şeklinde burun akıntısı gelir. Öksürük ve hırıltılı solunum başlayabilir.

Gastrointestinal formu: Genellikle solunum formu ile birlikte görülür. Kusma ve ishal tablosu ortaya çıkar. İshal kanlı ya da köpüklü görülebilir. Kusma ve ishal sonucu hayvanda ileri dercede sıvı kaybı oluşabilir.

Deri formu : Köpeklerin patilerinin altında epitel katında hiperkeratoz (nasırlaşma) gözlenebilir.

Sinirsel formu : Hastalığın sinirsel dönemi sekonder dönemi takiben ya da hastalığın başlangıcından ortalama 14 gün sonra başlar. Sinirsel belirtilerin başlangıcına kadar olan ara dönemde hastalarda belirgin klinik iyileşme meydana gelir, daha sonra birden motilite bozukluğu, trismus, opistotonus, tonik-klonik kramplar, ritmik kas titremeleri ve özellikle alın kaslarında tikler ortaya çıkar. Köpeklerde dönme hareketi, yavaş ilerleyen parazi ve paralizler meydana gelir. Hastalığın son dönemlerinde hayvanlar ayağa kalkamaz, solunum kasları ve diyaframa felci sonu hastalık ölümle son bulabilir.